Trečiadienio vakarą „Betsafe-LKL“ čempionate prasideda lemiama sezono stadija – atkrintamųjų etapas. Pirmieji į kovą stoja ketvirtąją ir penktąją vietas užėmę klubai Utenos „Juventus“ ir Prienų „Cbet“.

„Juventus“ ir „Cbet“ dvikovą nuo 18 val. Tiesiogiai stebėkite DELFI.

Utenos ekipa su nekantrumu laukė paskutinio reguliariojo sezono mačo tarp Vilniaus „Ryto“ ir Panevėžio „Lietkabelio“, kuriame panevėžiečių pralaimėjimas Utenos ekipai būtų garantavęs trečiąją vietą.

Vis dėlto, „Lietkabielis“ iškovojo itin svarbią pergalę ir nustūmė „Juventus“ į ketvirtąją poziciją reguliariojo sezono finiše.

Dabar „Juventus“ ir „Cbet“ pradeda tarpusavio seriją iki dviejų pergalių – namų pranašumą turi aukštesnę vietą iškovojusi komanda, todėl atkrintamųjų etapas prasidės Utenoje.

Kaip kalbėdamas su LKL.lt sakė Utenos ekipos vyr. treneris Žydrūnas Urbonas, šį etapą jo komanda pasitinka atsinaujinusi ir kitokia, nei sirgaliai buvo įpratę matyti.

Traumuotus žaidėjus Utenoje, tarp kurių ir lyderius Vaidą Kariniauską bei Martyną Gecevičių, keičia du nauji žmonės – Martynas Paliukėnas ir Aurimas Urbonas.

„Komanda atsinaujinusi, atsišviežinusi, visai kitokia. Turime du naujus žmones, jie turi žaisti, turi padėti komandai. Turi padėti ir šiandien, ir rytoj, ir visų atkrintamųjų metu. Šiam etapui pasiruošėme optimaliai – suvaldėme situaciją ir pasiruošėme taip, kaip norėjome“, – sakė Ž. Urbonas.

Savo ruožtu Prienų ekipos vyr. treneris Mantas Šernius akcentavo tai, kad jo komanda per visą neįprastą ir sunkų sezoną spėjo užsigrūdinti bet kokiems iššūkiams.

„Įveikėme tikrai sudėtingą ir neįprastą sezoną. Reikėjo priimti daug greitų sprendimų, buvo daug netikėtumų, nukeltų rungtynių, keitėsi varžovai. Toks sezonas mus užgrūdino. Visa tai mus paruošė tokioms kovoms, kaip su Utena“, – dėstė M. Šernius.

Tiesa, kalbėdamas apie Utenos ekipą „Cbet“ treneris negailėjo pagyrų, patikino, kad tai bus sunki serija ir pats antrino Ž. Urbono mintims dėl nuolatinės kaitos komandos sudėtyje.

„Utena yra kito kalibro komanda. Su ja žaisti bus tikrai nelengva, nes ji turi labai daug patyrusių krepšininkų. Mes tokį varžovą galime nugalėti tik savo energija. „Juventus“ komanda viso sezono metu keitė savo veidą. Akivaizdu, kad ryškiausiai ji spindėjo su Vaidu Kariniausku. Dabar jo vietoje yra Ignas Vaitkus, labai gerėja Žygimanto Skučo žaidimas, jis tampa vis protingesnis krepšininkas. Ką jau kalbėti apie Mindaugo Kupšo darbą po krepšiu. Šiuos tris žaidėjus turėsime kiek įmanoma labiau išimti iš žaidimo“, – kalbėjo M. Šernius.

Reguliariajame sezone šios komandos tarpusavyje žaidė keturis kartus ir visus juos laimėjo „Juventus“. Vis dėlto, į praeitį uteniškių treneris Ž. Urbonas dairytis nenorėjo – pasak specialisto, tos pergalės tik leidžia žinoti, kad iš tiesų gali įveikti šį varžovą.

„Tai, kad mes keturis kartus laimėjome anksčiau, neduoda nieko. Tai suteikia tik žinojimą, kad tu gali įveikti šį varžovą. Jei dėl to mažiau jaudiniesi, jei sukrenta metimai, tai yra gerai. Bet jei tu per daug atsipalaiduoji – tai tikrai yra blogai. Neduok Dieve neįvertinti varžovo. Aš tikiuosi, kad vyrai į aikštę atsineš maksimalų nusiteikimą, nes ryškiais favoritais mūsų nelaikyčiau – Prienai tikrai geras klubas“, – dėstė Utenos ekipos treneris.

LKL.lt paklausė abiejų trenerių to paties klausimo – koks pasiekimas šiame sezone būtų tarsi „vyšnaitė ant torto“?

Tiesa, trenerių nuomonės ties šiuo klausimu išsiskyrė – M. Šernius sakė neturintis ko prarasti ir norėtų medalio, o Ž. Urbono tikslas – patekti į finalo ketvertą.

„Mūsų tikslas prieš sezoną buvo neiškristi iš lygos. Kai įpusėjo sezonas, pamatėme, kad reikia patekti ir į aštuntuką. Kai pasiekėme penktą vietą, tai galiu drąsiai pasakyti – nebėra reikalo sustoti. Reikia užsikabinti ir į medalį“, – sakė Prienų ekipos vairininkas.

„Pradžioje nenoriu vyšnios. Noriu atsikąsti pyrago, noriu patekti į geriausiųjų ketvertą. Kol kas vyšnios tikrai nereikia“, – savo ruožtu juokdamasis atsakė Utenos ekipos treneris.